Mặc dù có những cáo buộc rằng chính phủ Tây Ban Nha đã chi trả kinh phí cho việc tổ chức Đại hội Giới trẻ Thế giới 2011 trong khi quốc gia này đang lâm vào tình trạng khủng hoảng kinh tế và thất nghiệp, nhưng ban tổ chức đại hội luôn khẳng định rằng đây là sự kiện tự vận động tài chính, thông qua sự đóng góp từ khách hành hương (chiếm 70%) và sự tài trợ của các doanh nghiệp và cá nhân (chiếm 30%)[1]. Chi phí cho an ninh và cơ sở hạ tầng ước tính khoảng 50 triệu euro. Báo cáo tổng kết cho biết, đại hội đã mang về khoảng 100 triệu euro cho ngân sách nhà nước Tây Ban Nha, chủ yếu là từ hoạt động du lịch[1].